初めて、妹のいない世界。

あの子に煩わされることのない世界。

はじめて触れた魔法に感動して一日一日があっという間だった。

最初に乗った電車では、英語をまだ話せない状態で。

鮮やかな赤髪の双子が、私と共にいてくれた。

身振り手振りで話をして、いろんな方法で私を笑わせてくれて。



初めてできた、優しい友達。


寮は離れてしまったけれど、大切な、大切な友人。



そう、大事な人たちなの。



ねえ、お願い、とらないで。




寮が違うからなかなか一緒に話す時間はなくて。

だから、週に一回、時間を合わせてお話していた。



待ち合わせの場所にたどり着いたのに。

ぴたり、足は動きを止める。



どうしてあなたがそこにいるの？


声にならずに息を吐く。



赤髪二人に囲まれて、楽しそうに笑っている。

二人は私にするのと同じように、あの子の頭を柔らかく撫でて。



また、私の大事な人を、とっていくの？



ゆるり、頑張って足を一歩、踏み出す。

かつり、響いた音に、三人の視線がこちらを向く。


「お姉ちゃん！」


最初に響いた声は、妹のもの。

ぱあ、ときれいに笑みを浮かべて、ぱたぱたと音を立てて走り寄ってきて。

ぎゅう、と私に飛びついた。

それをよろつきながら抱き留めて背中を撫でてやる。

無意識にしみついた動作。

そのままで双子を見やる。



「姉君のお迎えが来たようだね、お姫様。」

「魔法が解けてしまったようだ。」


大げさなまでの動作。

やれやれ、とため息をつくように。



ああ、いらなかったのは、私だったのか。

私が二人の邪魔をしたのか。


この時間の双子は、私だけの、もの、だったのに。



小さく口角を上げて、笑う。

きっと、今私はひどくいびつな笑みを浮かべているのだろう。

でも、笑わなきゃやっていけない。



双子は、私を姉と、いった。

私ではなく妹を主体として、私を呼んだ。


小さいけれど私にとっては大きな事実。





それは、鈍く鈍く、胸に突き刺さった。
























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