医務室の横、埋もれるように隠れるドア。

開かれたままのそこで、こんこん、と音がした。



本の中に吸い込まれていた意識が、ふわあり、浮上して。

一度二度、目を瞬かせてそちらを見る。

そうすれば金色の髪をふわふわと揺らしたあきれ顔の隊長の姿。


「隊長」

名前を呼べば、ため息が返されて。

つめられる距離、至近距離で見つめる瞳。

きれいなそれをじい、っと見つめ返す。


「・・・サッチが、おまえを捜してるよい」


突然告げられたそれに、こてり、首を傾げる。

「サッチ・・・」

その名前は四番隊隊長のもの。

どうして？

そう視線で問えば、くしゃり、頭をなでられた。

「この間、ナースの部屋で寝てたとこを見られてんだよ。」

この間。

ああ、そういえば起きたときナースのお姉さんに少しだけ、怒られた。

タイミングの悪い子ね、って。

「おかげであなたを見せてしまったじゃないの。」

お姉さんの言葉はよくわからなかったけれど、思わずしょんぼりと肩を落とした記憶がある。

でも、またおいでっていってくれたから、いいかなって思っていたけれど。

そうか、少し邪魔してしまったのか。


「後で、謝ってきます。」


邪魔をしてごめんなさいって。


隊長の瞳を見ながらそう言えば、ふにゃり、目元が柔らかくなった。


「べつにいいだろい。ナースはおまえがきてくれるとうれしいって、いつもいってるからな。」

おや、それは、少しばかり、うれしい。

思わず頬がゆるんだ。


「たいちょう」


ぺちり、頭に乗っている手を、つかんで、じいっと隊長を見る。

一瞬だけ、迷った瞳はしかたがなさそうに、伏せられて。

「五分だけだよい。」

ふわり、蒼い色が、またたく。



海の色で、空の色で、あなたの、色。



癒しの、色。



世界で一番大好きな、色。



ぎゅう、と柔らかな感触に浸って、ただ、抱きしめる。



背が高い、利点の一つ。

この状態の隊長をしっかりと抱きしめることができる。



サッチ、隊長が私を捜している理由はどうでもいい。

だって、きっと私は見つけられないから。




























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