逃げ脚だけは一流です　66









「いい加減休みなさい」

ヴァンとの決戦を終えて、事態は一応の収束を見せた。
事後処理の為自国へと戻る際に、未だに目を覚まさないと行く宛のないシンクを共につれて。

＿＿＿そう、は未だに目を覚まさない。
ヴァンからの一撃は確かに大きなものであったが、ナタリアがすぐに傷をふさいだため重傷にはなっていない。
出血もすぐに止まったし、彼女の目覚めを妨げる物はないはずなのに。

彼女はまだ、目を覚まさない。

そしてのそばから離れようとしないシンク。
一日中その場所から動くことはなく、ただじっとを見つめ続ける子供。
ほとんど食事もしないため、その身体は日に日に細くなっていって。

「聞いているのですか、シンク」

私の言葉に耳を傾けることなどなく、ただ、開かない瞳を眺め続けるだけの幼子。
できるものなら、私だってその場所で、ずっと彼女を見つめていたい。

じわり、浮かぶ本音を心の奥底に押し込みため息を一つ。
身動き一つしない彼の後ろにたち、そっとその瞳を手のひらで覆う。

「眠りなさい、シンク」

その目が覚めたときに最前があるとは言えないけれど、今のこの子を見ればきっと彼女は悲しむから。
少しだけ抵抗を見せた身体をぐっと力を込めて静止して。
ゆっくりと頭の中で数を数えて。
そうすれば、無理矢理ではあれど闇に染まった彼の視界は、ゆるり、眠りの中へとしずみ込む。
力が抜けたその身体を抱き上げれば、驚くほどの軽さ。
これが育ち盛りの少年の身体なのか、と思うほどのそれ。
横の部屋へと運び入れてそっとベッドに横たえる。
疲労の色濃いその表情。
艶のなくなった髪をそっとなでた。

「・・・＿＿＿」

小さく彼の口が彼女の名前をたどる。
閉じられた瞳からこぼれた滴。
それを見ない振りをして部屋を後にした。



の部屋に戻って、先ほどまでシンクが陣取っていた位置へと座る。
手を伸ばして、彼女の髪を一度、二度、なでる。
何日も、声を聞いていない。
笑顔を見ていない。
瞳をあわせていない。
心臓の中にぽっかりと穴があいたような空虚感。
感情が、感じられない。
ピオニーが困ったように笑って私を家へと送り返したのもきっとそのせい。
じくり、じくり、傷口が広がって膿んでいくような、そんな感覚。

「あなたは何回私にこんな想いを味あわせるつもりなんですか・・・」

彼女にも同じ思いを味あわせたことを棚に上げながら、を責める。
触れた肌に温もりはあるのに、赤みはなくて
ふれられる距離にいるのに、ふれてはくれなくて。
何度も名前を呼ぶのに、決して答えてはくれなくて。

「」

眠り姫は、王子様のキスで目覚めるのだと、遠い昔からのおとぎ話がある。
自分は王子という柄ではないけれど、彼女は姫と言うほどおしとやかではないけれど、
試す価値はあるのだろうか。
そっと頬をなでながら、顔を近づけて、残り、指一本分の距離を残して止まる。

「、早く目を覚ましなさい」

一度、二度、軽く重ね合わせて、そうして一度だけ深く。
これで目を覚ますかも、なんて夢物語に頼らなければいけないほど、自分は疲れているようで。

「、＿＿＿愛していますから、早く戻ってきてください」

願うように、請うように、最後にもう一つだけ唇を触れ合わせて、そうして彼女の部屋から逃げ出した。












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