配達ギルドのあれこれ　












銀色の髪
おぼろげな表情
高貴さを感じさせる仕草。

その人は、デュークと名乗った。





魔物に皆を運ぶのを手伝ってもらって。
宿屋にて彼らを寝かせて。
そうして始めてきたこの町を見て回る。

なにかひとつでもいい、きっかけが、手がかりが、ないかと。

そうして動き回っていれば見つけた、ひときわ大きな御屋敷。
誰かいるかと入ってみれば、そこにいたのは銀色。

ゆっくりと振り向いた彼が、私を見て目を瞬かせた。

「＿＿お前は･･････？」

不思議そうに私を見たので、へらりと笑い返してみる。

「どうも、毎度おおきに、配達ギルド、黒猫の足です〜。ご用命とあれば、例え火の中水の中。ただし配達物の安全は保障しかねます〜燃えない紙、濡れない紙でどうぞ〜。天の上地の下、はたまた砂漠の中だって。運んで見せます。運ぶのは、荷物だけにあらず。信用も一緒にお届けします〜どうぞ配達ギルド黒猫の足をご贔屓に〜」

久しぶりに口にする口上。
誰の邪魔もはいらなかったそれに満足していれば、
目の前の銀髪はゆっくりと首を傾けた。

「＿＿ギルドのものか＿＿デュークだ」

私が自己紹介したからだろう。
銀髪もゆっくりと自分の名前であろう者を口にして＿＿

＿＿今、なんていった？

じいっと彼を見つめれば、一度、二度、不思議そうに瞬きを返されて。

「＿＿デュー、ク？」

確かめるように名前を呼ぶ。
そうすれば、なんだ、とばかりにこちらをじいっと見てきて。

「あなたは、私を、しって、いますか」

口に出した言葉は、どこか震えていて。

「あなたは、私の、世界が、わかりますか」

端からきいていれば、阿呆みたいな質問でしかないだろう。

「あなたは、私の探しているものの、こたえを」

それでも、他に聞き方がわからないのだ。

「しっていますか」

静かに私の質問を聞いていたデュークは、ゆっくりと瞬きをすると私のすぐ目の前までやってきて。
微かに冷たい体温が頬にふれた。
両側から包み込むようにふれてきた手のひら。
そのまま見下ろしてくる瞳をまっすぐに見返す。

「エアルを持たない特殊な体、この世界で生まれ落ちていればでてこない発想」

私の体を確かめるように、その手のひらは、頭に、肩に、触れていく。

「なるほど、異なる世界からの来訪者･･････つまり異端者か」

私が、この世界のものではないと、理解しているように。

「確かに、ここにあるべき魂ではないな、お前は」

この世界での異端者だと、認めるように。

「歪みに、巻き込まれたか･･････」

初めてこの世界で、私がここにいるべきではないと、言ってくれたのだ。

「お前も、被害者だな･･････」

ここにいてもいい、だなんて、優しい言葉じゃなく
ここではなく、元の世界が私の居場所だと、そう言ってくれるのだ。


私は、まだ自分の世界に戻ることを、諦めなくてもいいかな。


「＿＿私は、お前の望む答えはやれない」


いいよ、知ってた。
大丈夫、わかってた。

私がここにいる存在ではないと、認めてくれただけで、十分だよ。

視界が滲むのは、うれしいから。
それだけ、だから。
ぼとぼとと落ちていく滴を、デュークの細くてしなやかな指が、拭ってくれる。
そんなことされたら、感情が、とまらなく、なって、いく。

「どうやったら、帰れるの」

私の大事なあの場所に

「なにをすればいいの」

あの場所に帰るのに

「どうすれば、もう一度私の大事な家族に＿＿あえるの」

大切で、大事で仕方がない、あの人たちに。

「＿＿私はその答えを持たない＿＿だが、探してやることは、できよう」

デュークはそう言って、涙を拭い続けてくれた。









配達ギルドと銀色の君

















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