配達ギルドのあれこれ　












彼女たちから逃げ出せば、どうやら私のいた場所はお城だったらしい。
なんとか外にでて、そのまま町の外へ。
本当ならばアレクセイさんに会いたかったけれど、拘束されているのならば難しいだろう。
なれば、今、私がするべきなのは＿＿まだ終えていない配達依頼を、終えること、かな。


目指すのは、ダングレスト。
ギルドの町。
ドンがいなくなったとしても、あそこはたくさんのギルドが集まっているから。

頼まれた物を、届けて、その合間に、自分の捜し物を捜す、だけ。
いつも通りの日常に、戻る＿＿戻った、はずだったのに。




「＿＿配達ギルド」

なんで、出会っちゃうかなぁ･･････

私を呼んだその人は、一拍おいて、すぐに駆け寄ってきて。
べたべたと無遠慮に体に触れた。

「ユーリ、それセクハラです！」

響いた声は、エステルさんのもの。
少し前の出来事を思い出して、体がこわばった。

「っ、まだ痛むのか？」

そのこわばりをどうとらえたのか、ユーリの表情がゆがむ。

「大丈夫、ですよぅ」

ああ、そうだった。
私の傷は、この人の刃を受けた結果だった。
ユーリが唇をかみしめるような表情をみるのは初めてで。
この人の、傷口をえぐるようなまねを、私はしてしまったんだ、と今更ながらに実感する。

「ごめんなさい、ユーリ」

その両頬を掴んで、謝れば、それにすらつらそうな表情を彼は浮かべて。

「エステルさんが、治してくれましたから」

へらり、笑って彼女を見れば、彼女は、困ったように笑って。
その後ろのモルディオさんは少し怒ったように眉をひそめた。

「＿＿もう、無理はしないでくれ」

ため息のように吐き出された言葉は、きっとユーリの本心だろう。

「配達ギルド！」

ぱたぱたと駆け寄ってきたのはカロル君。
ユーリは場所を譲るように後ろに下がって。
代わりに前に出てくるのはレイヴン。

「もう大丈夫なの？？」

ぎゅう、と体に回された小さな手。
心配そうな表情に、苦笑を返す。

本当に、この子たちは＿＿彼女らも含めた、この人たちは、私が作った壁を、簡単にぶちこわそうとしてくる。


この人たちにかける心など、もてはしないというのに、困ったものだ。


「お嬢」

カロル君を見下ろしていれば、くしゃり、頭が撫でられる感覚。
見なくても、誰か、だなんてわかるけれど。
ゆっくりと見上げた先。

私の頭を穏やかな表情で撫でるレイヴンの、姿。


そういう表情をするから、また私の心が感情を得ようとする。



そんなのは、いらないと、言い聞かせ続けるのも、そろそろ限界かもしれない。

ふと、そんなことを、思った。



「次会ったとき、俺に用事あるっていってたの、聞いてもいいの？」

この人に向けた用事。
鞄の中、奥深くしまい込まれたその手紙を、彼に＿＿
カロル君を離して、鞄に手をやろうとしたその瞬間。

ぱしり、だれかによって、手が、捕まれた。
だれかと見上げれば、紅をまとい銀の髪をなびかせた＿＿いつのまにここにきたのか、わからない＿＿デューク、がいた。
私の手を掴んだままのデュークが、驚いたような色をその瞳に浮かべているのが印象的で。

「＿＿何が、あった」

前置きもないそれ。
何事かと首を傾けた、と。

「異質さが、薄れている」

デュークの言葉に、思わずからだがふるえた。
ざわめく周りなんて、気にならなくて。
異質さが、薄れている、だなんて、そんなこと。
意味が、わからない。
ゆっくりと、もう片方の彼の手が私の頬に触れて。
確かめるように、体に触れていく。

「＿＿何か、大きな怪我でもしたか？今まで異質な物質で構成されていたおまえの体が＿＿この世界になじみだしている」

大きな怪我、どう考えてもそれは、あのときの、もので。
ユーリ、エステルさん、聞かないで、これはあなたたちのせいじゃないから。

「代償もなしに、できることではない。かわりに、何を、失っている？」
「何も」

なにも、うしなってなど、いない。
わたしは、わたしのままだ。

「五感は無事か？」
「私は今、デュークをみて、デュークの声を聞いて、デュークにさわられてますね＿＿味はちょっと確認できないですけど」

ちゃんと、あなたを、この世界を、認識してはいる。

「知識か？」
「私ちゃんと覚えてますよぅ？この世界の地図も、文字も。もちろん、人の名前だって」

仕事に必要なことは、ちゃんと記憶している。

「感情は？」
「ちゃんと泣くし笑うでしょう、私」

以前あなたの前で涙を流していたでしょう？

「＿＿元の、世界の、記憶は？」
「＿＿おぼえて、ますよ」

息が、詰まった。
どうして、すぐに即答できなかったのか。
歪な笑顔を浮かべた私に、デュークの目が細くなる。

「覚えてますよぅ、ちゃんと、車のこともテレビのことも、電話のことだって、ほら、この世界では知らないものでしょう？」

「おまえの、家族のことは？」

今度こそ、笑えている、自信は、ない。

「おかあさんと、おとうさんと、あねと、おとうと、ほら、ちゃんと覚えてますって」
「名前は？声は？顔は？」

おぼえているよ、おぼえて、いたよ、おぼえて、いたかったよ。


「＿＿だって、10年近くも会わなかったんですよ？声とか、名前とか、忘れちゃうのは当然ですよ」

声よ、ふるえるな。
必死で絞り出した声は、ひどく不格好で。


「まさか、おまえ＿＿「わすれてなんか、ない！！」


家族が映る集合写真。
私以外の顔がすべて黒く塗りつぶされたかのように、思い出せない。
私の名前を呼ぶその声すら、音となって鼓膜をふるえさせることはなく。

私はその人たちの名前を知っているのに＿＿知って、いたのに、口は、その名前を形どる事は、ない。



ユーリの声を、遮るように、叫んで、デュークの腕を振り払うと、逃げ出した。







配達ギルドと失われた記憶









戻りたいの、あの人たちのところに。
還りたいの、あの世界に。

名前も、声も、表情も、もう思い出せなくなってしまったけれど。
あの人たちを、完全に忘れてしまう、その前に。

















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