逃げ脚だけは一流です　2-12









「さあ、預言を詠んでほしい人はついておいでよ！」

ケセドニアにて。
響いた音。
聞き覚えのある声。
それに対して、アニスが、シンクがそしてイオンが動きを止めた。
皆でゆっくりと視線を向けたその先に、両腕を広げて叫ぶ、緑の髪を持つ少年。
身にまとうは、導師たる装束。
右手に掲げるは、金色に輝く音叉。
はつらつとした声。
取り囲む信者たちに向けるのは笑顔。
彼らから向けられるのは、盲目までの新興
シンクは顔を仮面で隠していて、イオンはフード付きのマントを深くかぶっていたけれど。
それでも、二人によく似た、少年。

”イオン”ではない、イオン。

息をのんだのは、誰だったのか。

「れぷりか、」

つぶやいたのは、誰だったのか。
それでも私たちの声は確かに彼に届いたようで。
瞳が、こちらを向く。
視線が、合わさった。
一度、二度、瞬きをした彼は、周りの信者をそのままに、器用に合間を縫って私たちの前へ。
至近距離で見つめたその瞳は、やっぱりイオンとは少し違う色。

「だあれ？」

きょとり、首を傾けて無邪気にほほえんで、彼は問いかけてきた。
好奇心いっぱいの瞳で、まっすぐにイオンをみつめて。

「きみはだあれ？」

その言葉にイオンは淡くほほえんで、返した。

「僕はイオンです。あなたは？」

「僕？僕は＿＿＿」

「預言を、預言を呼んでください！」

彼の言葉を遮ったのは、預言に縛られる信者たち。
言い出した男を筆頭に彼はまた信者に囲まれて。
そのまま流されるように、イオンのレプリカは連れていかれた。
何度もこちらをみてくる彼になにを言うこともできず。

「ヴァンか、モースか・・・」

「いずれにせよ、あれだけ似ているということは・・・」

「間違いなく導師のレプリカですね」

ガイがティアが、イオンが、続けた言葉。
誰一人それに否定することなどできなくて。

「僕みたいに”捨てた”存在をまだいくつ隠し持ってるんだか」

シンクの声が皮肉気に続く。

「勝手に作って、勝手に捨てて。捨てた者をまた使って」

思わずシンクの手をつかむ。
そうすれば鋭かった視線はかすかに弱まる。

「レプリカにも意志はあるんだよ」

さっきとは違う弱い声で。
シンクはつぶやいた。

「あの子はきっとなにも知らない」

アニスの小さな声。

「いいように使われているのですわ」

ナタリアは憤りを露わにして。

「＿＿＿考えることは後でもできます。今は先に進みましょう」

ジェイドはその一言だけを口にした。













back/ next
戻る