ご



















「ちゃん？」


久しぶりに聞いた声は、じいんと胸の奥深くを擽る。

ゆるり、向けた視線の先、やわりと微笑むその姿に、涙が出そうなくらい嬉しくなった。




いつもはお弁当を作るようにしているが、今日は寝坊をしてしまって向かった学食。

高校の敷地内にあるが、大学生も使用することができるそこ。

友人と共に、何にするかと迷っていればふわり、感じたにおい。

佐助兄さんの香水とよく似ているそれに、ぎゅう、と胸が痛くなるのを無視して、メニューを選ぶ。

そうして選んだご飯をもって席を探して入れば、ふいに呼ばれた名前。


柔らかなその笑顔は、ほんの少し見なかっただけで、さらにかっこよく見えた。

「久しぶり、ごめんね？最近行けなくて。ちゃんとご飯は食べてる？」

「うん、久しぶり。ちゃんと食べてるよ。」

久しぶりの会話。

内容はどうであれ、気にかけてもらえていることが嬉しかった。

「佐助、ご友人か？」

佐助兄さんだけを見ていたからか、そのそばにいる他の人たちに気がつけなくて。

「ん、ほら、いつも話してるでしょ？隣の家の子。可愛いでしょ？」

私から外された視線。

楽しそうに言葉を紡ぐその唇。

何気なく放たれたその言葉が、ぎゅうとさらに心臓の痛みを増す原因となって。

隣の家の子。

その言い方に何ら問題はない。

あっている。

何も私が言うことなどない。


でも、胸は痛い。


隣の赤い人に向けられる視線は一度も私が見たことないもの。

あったかくて、信頼に満ちていて。

「なんだ？お前。」

後ろから突如かけられた声。

振り向けば蒼い人。

それだけでなく、ぞくぞくと彼に続くように現れる新たな人たち。

「おそいよ伊達の旦那。もう食べ出してるよ〜。小太郎も。」

威圧感たっぷりのその目に見つめられて、思わず後ずさった。

私の前にそっと立ってくれた佐助兄さんが、その人の視線から遮ってくれて。

ほっと、した。

「この子は俺様のお隣の子。可愛いからって、手出さないでよね。」

そっと、佐助兄さんの服の裾をつかむ。

それだけの動作で、安心する。

それだけのことで、幸せになる。

ふにゃ、と緩む自分の顔を自覚しながら目をあげれば、じいっと周りから集まる視線視線視線。

「っ、」

びっくりして慌てて佐助兄さんの後ろに隠れれば、くつりくつり笑う蒼い人。

赤い人は楽しげにほおを緩ませていて。

もう一人、蒼い人の後ろにいた赤褐色の髪色の人はふわり、微かに笑った。

「確かにこれは、可愛いな。」

「まるで兎みたいだな。」

周りから言われる言葉は賛辞なのか何なのか。

理解できずに佐助兄さんを見上げれば、こちらはこちらで幸せそうに笑っていた。

あまり見ないその表情に赤くなりそうな顔。

慌てて視線をさまよわせれば、ぴたり、一つのところに吸いつけられる。


佐助兄さんの視線の先に。

とある一人の女の人を見て。


「猿飛、お前教授に頼まれていたのを忘れているだろう。」

金色色に輝く髪。

そのスタイル抜群の体は周り中の視線を集め。

けれどもその人はそれらの視線をものともせず、長い脚を歩ませる。


「ごめんごめん、かすがちゃん。代わりにやってくれたの？」

「課題一回分で手を打とう。」


入って行けない会話に、明らかに今までとは違う佐助兄さんの姿に


地面が崩れるような感覚に陥った。












いままでの距離が、ずっととおくにかんじたのです

























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